助手による受講生のための予習メモ（8月） その3
南京奇望街のある家の一間に、色の蒼ざめた支那の少女がいました。
彼女は夜々部屋に客を迎える私娼。
歳は十五。
稼いだ金で、老いた父親を養っています。
ところが、あるときから悪性の梅毒を病んでしまいます。
友人は「客に移せばきっとよくなるから」
と勧めますが、敬虔な少女は客をとらなくなってしまいました。
部屋の壁には小さな真鍮の十字架。
十字架の上には、高々と両腕を広げる受難の基督。
ある夜、見慣れない外国人が彼女の部屋を訪れます。
指で値段の交渉をはじめる客。
どんなに指の数が増えようと、笑って首を振る少女。
そのとき、どういう拍子か突然壁の十字架が落ちて――
「ここで終わればハッピーエンドなのに！」
と、思わず突っ込んでしまった方もきっと少なくないはず。
その感情を抑えて、冷静に小説技法としての効果を一緒に考えませんか？
初出：「中央公論」1920（大正9）年7月
